河口湖自動車博物館飛行館に展示されたこの零戦は、ヤップ島から持ち帰った3号機で、中島飛行機製21型９１５１８号機です。1992年から復元をはじめ、今年(2002年)5月に９０％完成しました。この機体は昭和18年8月末ごろに製作され、60年ぶりに日本では初めて一般公開されたものです。

零戦の原形11型は、翼端が固定のものであったため航空母艦の飛行甲板昇降機内への移動操作を難しいものにしていた。そこで母艦上の取り扱いを便利にするため67号機以降は両端を５００ｍｍだけ手動で折りたためるようにした。これが零式１号艦上戦闘機２型（Ａ６Ｍ２ｂ）で制式採用は、昭和１５年１２月４日。昭和17年以降に零式艦上戦闘機２１型と呼ばれた。21型後期の１２７号機以降は補助翼に脚出入と連動するバランスタブが追加された。これによりバランス調整が簡素化され長時間フライトによるパイロットの負荷を軽減することができた。

■発動機：中島「栄」12型空冷二重星型14気筒（940馬力）■プロペラ： ハミルトン定速３翅　直径2.9ｍ ■全長：9.06ｍ■全幅：12.00ｍ■全高：3.509ｍ ■翼面積：22.438�u ■自重：1,680Ｋｇ■全備重量：2,336Ｋｇ ■最大速度：533.4ｋｍ／ｈ（高度4,700m）■実用上昇限度：10,300ｍ ■航続距離：2,222ｋｍ（正規）／3,350ｋｍ（増加タンク付） ■燃料：525ﾘｯﾄﾙ＋330ﾘｯﾄﾙ ■武装：7.7ｍｍ機銃×２丁／20ｍｍ機銃×２丁 ／爆弾30Ｋｇ又は60Ｋｇ×２発 ■乗員：1名

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